O TDAH é um quadro neurobiológico que se caracteriza pelo desempenho inapropriado dos mecanismos que regulam a atenção, a reflexão e a atividade, de instalação na infância, de apresentação heterogênea, com sintomas preponderantes de impulsividade, hiperatividade e desatenção.
Em 1902, George Still descreveu um grupo de crianças que apresentava comportamento hiperativo, dificuldades de aprendizado e conduta, incapacidade de se concentrar.
Em nível neurológico, acredita-se que seja um transtorno na função executiva, que processa o controle de impulsos por inibição dos comportamentos e através da previsão das consequências dos atos. Nos indivíduos com TDAH há uma falha nesses mecanismos centrais, provocando baixa tolerância à espera, alta necessidade de recompensa imediata, respostas rápidas, mas imprecisas.
